Elon Musk is altijd al een raar figuur geweest. Aan de ene kant is het een echte visionair die een aantal van de meest innovatieve bedrijven van deze wereld heeft opgericht. Als je een bedrijf opricht dan raketten kan laten opstijgen en weer laten landen, dan kan je wel iets. Maar aan de andere kant doet hij heel vaak rare uitspraken die effect hebben op de wereld. In 2020 en 2021 kwam hij vooral in het nieuws vanwege zijn tweets en de invloed die die hadden op de cryptomarkt. Elon Musk heeft meer dan 50 miljoen volgers op twitter en daar zitten een hoop mensen tussen die in crypto handelen.
De persoon Elon Musk
Elon Musk komt uit Zuid-Afrika waar hij al snel zelf wat bedrijfjes oprichtte en het ondernemen dus al vroeg begon. Daarbij had hij ook al vroeg een interesse in computers en leerde zichzelf dan ook programmeren. Een voorbode op de grote interesse die hij zou krijgen in alles wat met innovatie, internet en zelfs met crypto te maken heeft. Na te zijn verhuisd naar Amerika om aan Stanford te studeren koos hij er al snel voor om wat internetbedrijven op te richten. De eerste daarvan was Zip2 en de 22 miljoen die hij aan de verkoop van dat bedrijf verdiende investeerde hij direct in een nieuw bedrijf.
PayPal
Dat bedrijf was PayPal, een online betalingsmethode die in die tijd revolutionair was. Musk heeft dus altijd interesse gehad in nieuwe methodes om te betalen en heeft er veel ervaring mee. Vanuit zijn ervaring met PayPal kan wellicht zijn interesse voor crypto verklaard worden. Immers is dat de volgende innovatieve stap in betaalmethodes. Via crypto kan iedereen de totale betaalgeschiedenis inzien en is er niet een machthebber zoals een overheid of een centrale bank die alle touwtjes in handen heeft. Zijn ervaring met PayPal koppelt hij aan zijn interesse in het internet en in het geloof dat het internet de mensheid verder kan helpen.
Starlink
Dat de Zuid-Afrikaan zo sterk in het internet gelooft wordt ook duidelijk door zijn Starlink project. Dit project heeft als doel om de hele wereld van internet te voorzien. Zelfs in de meest afgelegen plekken moet het volgens Musk mogelijk worden om toegang te hebben tot het internet. Dit doel probeert hij te bereiken door satellieten de lucht in te schieten, waardoor er een netwerk ontstaat dat over de hele wereld bereikt kan worden. Dat is een mooi streven, maar ook een onderneming. Mensen moeten gewoon betalen voor deze service en dat laat zien wat voor persoon Musk is. Aan de ene kant een echte innovator met prachtige ideeën voor de wereld en aan de andere kant iemand die telkens weer ruim verdient aan die ideeën en inmiddels een multimiljardair is.
SpaceX
De satellieten die in de lucht worden geschoten voor Starlink komen daar terecht via een ander bedrijf van Elon Musk, namelijk SpaceX. Dit ambitieuze ruimtevaartsbedrijf is inmiddels de grootste aanbieder van lanceringen en het is via dit bedrijf dat Musk hoopt om binnen afzienbare tijd mensen naar mars te sturen. Daarvoor is het de bedoeling om commerciele ruimtevluchten op grote schaal mogelijk te maken. Door tegen betaling satellieten van bedrijven de atmosfeer in te schieten hoopt het bedrijf genoeg geld binnen te harken om uiteindelijk Mars te kunnen bereiken.
Excentrieke zakenman
Uit al deze projecten blijkt dat Elon Musk moeite heeft om stil te zitten. Er knaagt altijd iets aan hem en hij heeft plannen op veel verschillende terreinen. Dat hij in crypto geïnteresseerd is, is gezien zijn achtergrond in PayPal niet heel verwonderlijk. Wat onduidelijker is, is wat hij precies wil bereiken met crypto. Juist vanwege zijn excentriciteit en innovatieve geest is het goed mogelijk dat hij slechts enthousiast is over een nieuwe manier van betalen. Maar aan de andere kant is het ook duidelijk een persoon die goed weet waar financiële mogelijkheden liggen. Je verdient niet zomaar 150 miljard euro.
Crypto tweets
Wat het precieze doel is van zijn tweets gericht op de cryptomarkt is dan ook niet helemaal duidelijk. Sowieso zijn de tweets die Musk schrijft erg vaag. Met behulp van memes, termen gebruikt op internetfora zoals Wall Street Bets op Reddit en retweets heeft hij in ieder geval meerdere keren veel invloed uitgeoefend op de cryptomarkt. Op 13 mei 2021 tweette hij dat Tesla bitcoin niet langer als betalingsmiddel zou accepteren. Hierna daalde de waarde van bitcoin de weken erna met bijna 50%. Deze daling is misschien niet in het geheel de schuld van deze tweet van Elon Musk. Het is wel duidelijk dat de tweet kan worden gezien als aanstichter van de daling.
Korter geleden, op 4 juni 2021, tweette de miljardair een emoji van een gebroken hartje naast de hashtag Bitcoin en twee memes waarin mensen met relatieproblemen worden getoond. Hiermee leek hij het signaal af te geven van hij definitief nooit iets meer met Bitcoin te maken wilde hebben. Dit was iets meer dan een jaar nadat Tesla de munt nog als betalingsmiddel introduceerde. Het kan zijn dat Musk van gedachte veranderde en de manier waarop de coin wordt gemined niet langer de juiste manier vond. Maar het zou ook kunnen dat het deel was van een groter plan.
Tesla Model 3
Tesla en Bitcoin
Toen Tesla in 2020 aankondigde dat ze Bitcoin als betalingsmiddel zouden accepteren steeg de waarde van de cryptomunt enorm. Veel van de mensen die in 2020 veel geld hebben verdiend aan crypto zijn Tesla dan ook erg dankbaar, want zij zien de keuze van het bedrijf als belangrijke reden voor de grote waardestijging. Maar Tesla zelf pikte ook een graantje mee. Alvorens publiekelijk bekend te maken dat ze de munt als betalingsmiddel zouden accepteren kochten ze namelijk heel veel bitcoin in. In April verkochten ze al die coins en hielden ze in totaal 100 miljoen dollar winst over.
Dat is natuurlijk een aardige som geld voor betrekkelijk weinig werk. Daarvoor hoefde slechts een aantal tweets worden verstuurd en een nieuwe vorm van betaling te worden geaccepteerd. Dat is heel wat anders dan het bouwen van duizenden auto’s om tot eenzelfde winstmarge te komen. De keuzes van Tesla en Musk hebben ze dus geen windeieren gelegd. Gekoppeld aan het feit dat Musk zo’n succesvolle ondernemer is, is het goed voor te stellen dat dit allemaal een strategie was om wat extra geld te verdienen.
Elon Musk op twitter
Elon Musk is op twitter erg vaag en nogal cryptisch. Hij post veel memes, hij heeft veel conversaties met niet hele serieuze personen en gedraagt zich meer als jongen van 18 die iets te veel wiet heeft gerookt dan als een van de rijkste personen op aarde. Af en toe verzendt hij een serieuzere tweet die iets met een van zijn bedrijven te maken heeft. Het is nagenoeg onmogelijk om het tweetgedrag van de CEO van Tesla en SpaceX te doorgronden. Toch hebben zijn tweets veel effect op de wereld en ook op financiële markten.
Fameuze tweet
In een van de bekendste tweets die hij ooit schreef, zei hij dat hij overwoog om Tesla aandelen tegen een bepaalde prijs op te kopen. Als gevolg van deze tweet kochten mensen massaal aandelen van het bedrijf en startte de Amerikaanse financiële waakhond, de SEC, een onderzoek in naar deze tweet. Uiteindelijk schikte hij met de instantie en een van de afspraken was dat hij iemand anders zijn tweets moest laten checken. Musk heeft publiekelijk meerdere malen gezegd dat hij dat niet doet en het een belachelijk idee vindt.
Hoewel zijn tweets over crypto de markt ook aantoonbaar hebben beïnvloed, zijn de regels voor crypto minder duidelijk. Daarom werd er lang gedacht dat Musk alles kon tweeten over crypto wat hij maar wilde. Toch is de SEC inmiddels aan het kijken naar zijn tweets over crypto en bestaat er de kans dat ze in die tweets een overtreding van de afspraak zien. Hoe dat zal aflopen is nog onduidelijk, maar Musk zal vast en zeker ontkennen de markt te hebben willen beïnvloeden.
Toekomstige tweets van Elon Musk
De ruimtevaartmagnaat heeft dus gezegd niet langer geïnteresseerd te zijn in bitcoin. Het blijft echter de vraag of we hem daarin kunnen geloven. Het is moeilijk te voorspellen wat hij in de toekomst zal vinden of gaan doen. Zo zou het ook heel goed kunnen dat hij zich volledig zal focussen op andere crypto. Hij heeft al veel interesse getoond in de crypto Dogecoin, waar hij meerdere malen over tweette. Als gevolg van deze tweets steeg de prijs van deze coin sterk.
Aan de ene kant is Elon Musk een visionair die een aantal geweldige bedrijven heeft opgericht en de bekendheid van cryptocurrency heeft vergroot. Maar aan de andere kant is elke investeerder bang dat hij ineens iets zal tweeten dat grote negatieve gevolgen voor een bepaalde markt zal hebben. Als je geinteresseerd bent in crypto is het in ieder geval verstandig om de tweets van deze man goed in de gaten te houden. Het zou zomaar kunnen dat een van zijn tweets jou schatrijk kan maken.
